Le Spitz nain et le Spitz moyen se distinguent d'abord par la taille au garrot et par le poids, deux critères chiffrés dans le standard FCI de la race. Avant de réserver un chiot, il faut donc lire ce standard, comparer les variétés proposées par l'éleveur et préparer matériellement la première semaine. Un guide francophone consacré au Spitz allemand nain et moyen en France, choisir un élevage de Spitz, détaille ces étapes pour les futurs acquéreurs.
Comment distinguer un Spitz nain d'un Spitz moyen ?
La distinction repose sur des mesures, pas sur l'impression visuelle. Le Spitz allemand est une race à variétés de taille, décrite dans le standard de la Fédération cynologique internationale (FCI n° 97). Le Spitz nain, aussi appelé Pomeranian selon les pays, se situe autour de 21 cm au garrot, avec une tolérance de quelques centimètres, pour un poids qui tourne souvent entre 1,5 et 3,5 kg. Le Spitz moyen, ou Kleinspitz, se situe autour de 26 cm, avec une tolérance comparable, pour un poids généralement compris entre 3 et 6 kg. Le grand Spitz, environ 40 cm, et le Spitz loups, plus grand encore, complètent la série.
Au-delà du chiffre, la silhouette reste la même : chien compact, museau pointu, oreilles petites et dressées, queue portée relevée et enroulée sur le dos, sous-poil dense et poil de couverture long et droit. La robe peut être noire, brune, blanche, orange, grise ou bringée, avec des variantes de marques. Un chiot vendu comme nain mais dont les parents pèsent cinq kilos doit faire l'objet d'une question précise : la taille adulte se lit d'abord sur les reproducteurs, pas sur la promesse d'un vendeur.
Un point pratique : les deux variétés partagent les mêmes besoins, mais pas les mêmes contraintes matérielles. Un Spitz moyen supporte mieux les longues sorties et les escaliers qu'un nain, plus fragile sur les sauts répétés. Pour un appartement sans ascenseur, ce détail compte autant que le prix.
Quelles questions poser à l'éleveur avant de réserver ?
La liste peut être courte, mais elle doit être posée avant tout versement d'acompte. Demandez d'abord à voir la mère, et si possible le père, ou à défaut leurs certificats de pedigree et de santé. Un éleveur qui refuse la visite de la chienne élève probablement dans des conditions qu'il préfère ne pas montrer.
Interrogez ensuite sur la santé des reproducteurs : dépistage de la luxation de la rotule, examen des yeux, âge des parents, nombre de portées par an. La luxation de la rotule est une affection fréquente chez les petites races, et un élevage sérieux connaît le statut de ses chiens. Demandez aussi le calendrier de vaccination et de vermifugation du chiot, ainsi que le délai de sevrage : un chiot ne devrait pas quitter sa mère avant huit semaines, souvent dix.
Posez des questions sur la socialisation précoce : le chiot a-t-il été manipulé, a-t-il connu d'autres bruits, d'autres personnes, d'autres chiens ? Un chiot élevé dans une pièce silencieuse sera plus craintif à l'arrivée. Demandez enfin ce qui est fourni : pedigree, carnet de santé, puce électronique, contrat de vente, et éventuellement un échantillon d'aliment pour éviter une transition brutale.
Une question rarement posée mais utile : que devient le chien si le propriétaire ne peut plus le garder ? Un éleveur qui propose un accompagnement ou une reprise témoigne d'un suivi réel. Le prix, lui, varie selon la variété, la robe, la lignée et la région ; il se situe souvent entre 1 200 et 2 500 euros pour un nain avec pedigree en France, davantage pour certaines robes recherchées. Méfiez-vous des annonces très en dessous du marché, qui masquent souvent l'absence de suivi sanitaire.
Que prévoir la première semaine ?
La première semaine se joue sur trois fronts : le matériel, le rythme et le calme. Côté matériel, prévoyez un panier ou un coussin lavable, deux gamelles, une laisse et un harnais adaptés à la taille du chiot, une brosse adaptée au sous-poil, des aliments identiques à ceux de l'éleveur, et des tapis absorbants si l'apprentissage de la propreté se fait en appartement. Un parc ou une barrière de sécurité évite les dégâts et sécurise les zones interdites.
Côté rythme, un chiot de deux à trois mois dort beaucoup et sort toutes les deux à trois heures, y compris la nuit les premiers jours. Les sorties doivent être courtes et fréquentes, dans un espace propre, avant que la vaccination ne soit complète. Le calme, enfin : évitez les visites nombreuses la première semaine. Le chiot découvre un nouvel environnement, un nouveau bruit, une nouvelle odeur. Trop de stimulations d'un coup favorisent les pleurs nocturnes et les accidents de propreté.
Installez un coin repos fixe, loin du passage, et laissez le chiot y aller seul. La nuit, un panier près du lit les premiers jours réduit l'anxiété de séparation. Pour l'alimentation, gardez la même marque et la même ration pendant au moins une semaine, puis changez progressivement sur sept à dix jours si nécessaire. Notez les selles, l'appétit et le niveau d'énergie : ce sont les premiers indicateurs d'un problème.
Comment se comporte un Spitz nain au quotidien ?
Le Spitz est un chien de compagnie vif, éveillé, souvent proche de son propriétaire, mais aussi aboyeur. Ce trait n'est pas un défaut : c'est un chien de garde d'origine, qui signale les bruits. L'éducation doit donc travailler tôt la gestion des aboiements, avec des méthodes positives, sans cri ni punition. La socialisation aux enfants, aux autres chiens et aux environnements urbains se fait avant quatre mois, période où le chiot accepte le plus facilement la nouveauté.
La solitude est un point sensible. Un Spitz laissé seul huit heures par jour peut développer des aboiements répétés, des destructions ou de la malpropreté. Mieux vaut prévoir une transition progressive, des absences courtes répétées, et éventuellement un passage en pension ou chez un proche. La vie en appartement est possible, à condition de sorties quotidiennes et d'activités mentales : jeux de recherche, exercices d'obéissance courte, promenades variées.
L'entretien du pelage demande un brossage deux à trois fois par semaine, plus fréquent en période de mue, au printemps et à l'automne. Le bain reste occasionnel, car il abîme le sous-poil. Surveillez les dents : le tartre est fréquent chez les petites races, et un détartrage vétérinaire peut devenir nécessaire. L'espérance de vie se situe souvent entre douze et seize ans, ce qui implique un engagement long.
Faut-il choisir un mâle ou une femelle ?
La question revient souvent, et la réponse dépend moins du sexe que du tempérament individuel et du mode de vie. Les mâles sont parfois décrits comme plus indépendants, plus enclins à marquer leur territoire, surtout s'ils ne sont pas stérilisés. Les femelles connaissent des chaleurs deux fois par an, avec des pertes et une période de surveillance accrue. La stérilisation modifie ces comportements, mais elle se décide avec un vétérinaire, en tenant compte de l'âge et de la santé du chien.
Dans les deux cas, le caractère du chiot dépend beaucoup de la génétique et de la socialisation précoce. Un éleveur honnête ne promet pas un tempérament selon le sexe : il décrit ce qu'il observe chez ses chiots. Le choix se fait donc sur place, en observant les réactions du chiot face à l'humain, au bruit et aux autres chiots.
Ce qu'il faut retenir avant de s'engager
Un Spitz nain ou moyen s'achète sur des critères vérifiables : taille des parents, pedigree, dépistages, conditions d'élevage, contrat. Le standard FCI n° 97 donne les repères de taille et de morphologie, mais il ne remplace pas la visite. La première semaine doit être calme, structurée et progressive. Enfin, l'engagement dure plus de dix ans : le budget ne se limite pas au prix d'achat, il inclut l'alimentation, les soins vétérinaires, le toilettage et parfois la garde. Un chiot bien choisi et bien accueilli devient un chien équilibré ; un achat précipité se paie souvent en comportements difficiles.
Le choix entre spitz nain et spitz moyen se lit aussi dans l'activité que vous prévoyez. Un spitz nain suit volontiers une heure de marche, mais sa taille limite les longues distances ; un spitz moyen tolère des parcours plus étendus, à condition d'adapter le rythme et la durée. Avant de partir, mieux vaut connaître les repères de base : combien de temps marcher selon le format du chien, quel matériel emporter, quand faire demi-tour. Ces points sont détaillés dans notre article sur la sortie en randonnée avec son chien, utile pour préparer une première marche sans improviser.
Le choix entre un spitz nain et un spitz moyen se joue souvent sur des critères simples : place disponible, budget temps, niveau d'activité du foyer. D'autres petits chiens prêtent à la même hésitation, notamment ceux que l'on confond régulièrement. Si vous hésitez entre deux races de petit format, un comparatif factuel sur les différences entre les deux races détaille origine, taille, tempérament et santé, sans désigner de meilleur sujet. Cette lecture aide à poser les bons critères avant de choisir un spitz, quelle que soit sa taille.
Le choix d'un spitz nain ou moyen engage pour douze à quinze ans, et la question du sérieux de l'éleveur se pose dans les mêmes termes que pour le Russkiy Toy, autre race de petit format. Un élevage engagé se reconnaît à des repères vérifiables : inscription au club de race, chiots déclarés au LOF, tests de santé des reproducteurs, portée limitée et suivi des acquéreurs. Ces critères d'un élevage sérieux valent pour toutes les races naines, et le dossier consacré aux élevages de Russkiy Toy en France les détaille concrètement, avec un exemple en Loir-et-Cher.
Un dernier point concerne l'observation du chat au quotidien. Le comportement du Bengal, décrit sur cette page, illustre bien ce qu'un propriétaire de Spitz doit lui aussi anticiper : un animal qui grimpe, explore et teste son environnement demande un cadre stable dès l'arrivée. Refus de litière, attirance pour l'eau, aménagement des espaces de repos et entretien régulier sont des repères documentés, transposables à d'autres espèces exigeantes. Les comparer aide à préparer la première semaine sans improviser, et à distinguer les besoins réels des idées reçues.
Une fois le choix arrêté entre Spitz nain et Spitz moyen, la question du quotidien revient vite : un chien de petit format ne se conduit pas comme un chien de taille moyenne. Le brossage, la fréquence des bains, l'apprentissage de la propreté et le budget annuel varient selon le gabarit. Sur ce point, les repères pratiques rassemblés autour de l'entretien du Spitz nain complètent utilement la comparaison entre variétés : ils décrivent le rythme réel des soins, le coût des accessoires et les points à surveiller chez un chien de poche, sans transposer au Spitz moyen des habitudes qui ne lui conviennent pas.